Est-il sécuritaire d’utiliser des élingues de levage qui ont été stockées humides ?

Une équipe de gréage termine un levage un jour de pluie. Le l'élingue de levage  est mouillée, mais elle a l'air bien. L'équipage le jette dans le casier de stockage et passe au travail suivant. Deux semaines plus tard, le harnais est récupéré, inspecté rapidement et utilisé pour un levage critique. La fronde échoue. L'enquête révèle la cause : la croissance de moisissures et la dégradation des fibres dues au stockage humide.

 

Ce scénario est plus courant que la plupart des professionnels du gréage ne voudraient l’admettre. Selon les directives de l'industrie, les harnais qui deviennent mouillés pendant l'utilisation ou le nettoyage doivent être complètement séchés à l'air avant d'être stockés. Le stockage d'un harnais humide favorise la croissance de moisissures et la dégradation des fibres. Le Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail (CCHST) note en outre que les élingues en nylon perdent de 10 à 15 % de leur résistance lorsqu'elles sont mouillées, bien que leur résistance soit restaurée une fois séchées.

 

Lishenflex  fabrique des élingues de levage synthétiques depuis plus de deux décennies, et notre expérience sur le terrain montre que les élingues mal séchées sont une source souvent négligée de dommages et de défaillance prématurée. Comprendre les risques liés au stockage humide est essentiel pour maintenir l’intégrité des élingues et garantir un fonctionnement sûr.

 

Risques d'humidité

Les principaux risques associés au stockage des élingues de levage humides comprennent :

 

Gonflement des fibres et changements dimensionnels

 

Le nylon est un matériau hygroscopique : il absorbe l'humidité de l'environnement. Selon l'entrée de Wikipédia sur le nylon, le nylon absorbe l'humidité dans une plage de 2 à 8 %  en poids selon l'humidité et la température. Cette absorption fait gonfler les fibres, ce qui peut affecter la flexibilité du harnais et son ajustement dans les raccords.

 

Perte de force

 

Le CCHST  identifie que les élingues en nylon peuvent perdre de 10 à 15 % de leur résistance lorsqu'elles sont mouillées, bien que leur résistance soit restaurée une fois séchées. L'OSHA de l'Oregon  note en outre que les élingues en nylon peuvent perdre jusqu'à 25 % de leur résistance lorsqu'elles sont mouillées en raison de l'absorption d'humidité. Les élingues en polyester, en revanche, ne sont pas affectées de manière significative par l'humidité mais peuvent souffrir d'autres formes de dégradation, telles que la moisissure, si elles sont stockées humides.

 

Moisissure et pourriture

 

Le risque à long terme le plus important lié au stockage humide est peut-être la moisissure et la pourriture. Selon l'entrée de Wikipédia sur le mildiou, le mildiou est une forme de champignon qui se développe dans des environnements humides, chauds et mal ventilés. Lorsque les élingues sont stockées humides, des moisissures peuvent se développer à la surface et entre les fibres, provoquant une dégradation progressive de la structure des fibres. Le CCHST identifie spécifiquement la moisissure et la pourriture comme des conditions qui affaiblissent l'élingue et nécessitent un retrait immédiat du service.

 

Vulnérabilités spécifiques aux matériaux

Tous les matériaux synthétiques ne réagissent pas de la même manière à l’humidité. Comprendre les différences est essentiel pour un entretien approprié du harnais.

 

Source : Guide des sangles synthétiques du CCHST ; OSHA de l’Oregon

 

Comme le montre le tableau, les élingues en nylon sont plus vulnérables à la perte de résistance lorsqu'elles sont mouillées, tandis que les élingues en polyester sont plus vulnérables à la moisissure  si elles sont stockées humides.

 

Les données du laboratoire de Lishenflex confirment que les élingues en nylon testées humides présentent une réduction de 12 à 18 % de la résistance à la rupture par rapport aux échantillons secs, renforçant l'importance de sécher les élingues en nylon avant utilisation. Les élingues en polyester, en revanche, présentent une variation minime de résistance entre les états humide et sec, mais peuvent développer des moisissures si elles sont laissées humides pendant de longues périodes.

 

Inspection après stockage humide

Avant qu’une élingue de levage stockée sous l’eau soit remise en service, une inspection approfondie est requise. Conformément à la norme ASME B30.9 , les élingues doivent être inspectées pour détecter les conditions susceptibles d'affecter leur utilisation en toute sécurité. Après un stockage humide, concentrez-vous sur :

 

Inspection des surfaces

 

• Décoloration : des taches sombres ou des taches peuvent indiquer la croissance de moisissures

• Surface floue ou glissante : peut indiquer une croissance fongique

• Rigidité inexpliquée : peut indiquer une dégradation des fibres

 

Inspection tactile

 

• Pliez le harnais : écoutez les crépitements qui peuvent indiquer des dommages aux fibres.

• Recherchez les zones molles ou inégales ; peut indiquer des dommages causés par la moisissure entre les couches.

• Vérifiez les odeurs inhabituelles : une odeur de moisi indique la croissance de moisissures.

 

État de l'étiquette

 

Étiquettes d'identification : doivent rester lisibles. Si l'étiquette est endommagée ou illisible, l'élingue doit être mise hors service car la CMU ne peut pas être vérifiée.

 

Remarque critique : Conformément à la norme ASME B30.9 , toute élingue présentant de la moisissure, de la pourriture ou de la moisissure visible doit être immédiatement mise hors service. Si vous soupçonnez la croissance de moisissures mais n’en êtes pas sûr, faites preuve de prudence et mettez le harnais hors service.

 

Séchage et stockage appropriés

La meilleure façon de prévenir les dommages causés par le stockage humide est de ne jamais stocker un harnais mouillé.

 

Procédure de séchage

 

Selon les meilleures pratiques de l'industrie :

 

• Essuyez le harnais avec un chiffon propre et sec pour éliminer l'humidité de la surface.

• Suspendre ou poser à plat dans un endroit bien ventilé

• Tenir à l’écart de la lumière directe du soleil : les rayons UV peuvent endommager les fibres

• Tenir à l'écart des sources de chaleur : des températures supérieures à 90 °C (194 °F) peuvent endommager les fibres de manière permanente

• Laisser sécher complètement à l’air avant le stockage

 

Conditions de stockage

 

Selon les recommandations du CCHST et de Lishenflex :

 

• Endroit frais, sec et bien ventilé

• À l'abri de la lumière directe du soleil, des conduites de vapeur, des flammes nues et des vapeurs chimiques

• Au-dessus du sol, sur des palettes ou des racks pour éviter l'absorption d'humidité

• Température contrôlée : évitez les zones sujettes à la condensation ou à l'humidité.

 

Test d'humidité

Si vous n'êtes pas sûr qu'une élingue de levage soit suffisamment sèche, effectuez un simple test d'humidité :

 

1. Touchez le harnais : il doit être sec au toucher.

 

2. Pressez la sangle : aucune humidité ne doit être visible ou ressentie

 

3. Pesez le harnais (si possible) : un harnais plus lourd peut indiquer une rétention d'humidité.

 

4. Vérifiez l'environnement de stockage : si la zone de stockage est humide, le harnais peut avoir absorbé l'humidité de l'air.

 

Résumé et recommandations pratiques

Stocker un harnais de levage mouillé n'est pas qu'un oubli mineur : cela peut entraîner la croissance de moisissures, la dégradation des fibres et, dans le cas du nylon, une perte de résistance importante. Une élingue qui a été stockée humide et qui présente des signes de moisissure ou de pourriture doit être immédiatement mise hors service.

 

Points clés à retenir :

 

1. Les élingues en nylon peuvent perdre jusqu'à 25 % de leur résistance lorsqu'elles sont mouillées. La résistance est restaurée au séchage, mais les dommages causés par la moisissure sont permanents.

 

2. Les élingues en polyester ne sont pas considérablement affaiblies par l'humidité, mais des moisissures peuvent se développer sur les fibres si elles sont stockées humides.

 

3. La moisissure est une forme de champignon qui se développe dans des environnements humides, chauds et mal ventilés ; elle dégrade de manière permanente la structure des fibres.

 

4. Séchez toujours complètement les harnais avant de les ranger : c'est l'étape la plus importante.

 

5. Inspectez minutieusement les élingues stockées humides pour déceler toute décoloration, rigidité, odeur et moisissure.

 

Lishenflex  fabrique des élingues de levage en polyester qui sont moins affectées par l'humidité que le nylon, mais nous soulignons néanmoins qu'un stockage approprié est essentiel pour la longévité et la sécurité de l'élingue. Nous proposons des conseils sur les procédures de séchage et les protocoles d'inspection pour aider votre équipe à éviter les risques de stockage humide.

 

Si vous avez besoin d'aide pour établir un protocole de séchage et d'inspection des élingues pour votre exploitation ou si vous avez besoin d'aide pour déterminer si une élingue stockée sous eau est toujours utilisable, veuillez envoyer un e-mail à sales@lishenflex.com et notre équipe technique vous fournira une assistance individuelle.