Un harnais plat correctement stocké peut offrir des années de service fiable. Un harnais mal stocké peut se dégrader silencieusement et perdre de sa résistance en raison de l'usure abrasive, de l'exposition aux produits chimiques, des rayons UV et de la croissance de moisissures sans aucun avertissement visible.
Choisir la bonne largeur d’élingue plate est un exercice d’équilibre entre deux facteurs critiques : la capacité de charge et la pression de surface. Une élingue plus large offre des limites de charge de travail plus élevées et répartit le poids sur une plus grande surface, réduisant ainsi le risque d'écrasement ou d'endommagement des charges délicates.
Une élingue plate peut paraître parfaitement utilisable en surface tout en masquant les dommages qui compromettent sa capacité de charge. Selon ASME B30.9, les élingues en toile synthétique doivent être immédiatement mises hors service lorsque des conditions de dommages spécifiques sont présentes, notamment des trous, des déchirures, des coupures ou des accrocs qui exposent les fibres porteuses, ainsi que des coutures cassées ou usées dans les épissures porteuses.
Choisir entre une élingue plate à œil et oeil et une élingue plate sans fin n'est pas une question de solidité : les deux offrent des capacités nominales identiques pour une taille donnée et peuvent être utilisées dans les attelages verticaux, étrangleurs et en panier.